古时候说的砒霜是现在的什么?

古时候说的砒霜是现在的什么?
古时候说的砒霜是现在的什么?

古时候说的砒霜是现在的什么?
砒霜
砒霜,即三氧化二砷,古代的生产技术落后,致使砒霜里都伴有少量的硫和硫化物.其所含的硫与银接触,就可起化学反应,使银针的表面生成一层黑色的“硫化银”；到了现代,生产砒霜的技术比古代要进步得多,提炼很纯净,不再参有硫和硫化物.银金属化学性质很稳定,在通常的条件下不会与砒霜起反应.它是白色粉末,没有特殊气味,与面粉、淀粉、小苏打很相似,所以容易误食中毒.
砒霜的毒性很强,进入人体后能破坏某些细胞呼吸酶,使组织细胞不能获得氧气而死亡；还能强烈刺激胃肠粘膜,使粘膜溃烂、出血；亦可破坏血管,发生出血,破坏肝脏,严重的会因呼吸和循环衰竭而死.
砒霜的主要成分是砷,砷在天然状态下毒性并不强,但是它的化合物往往具有很强的毒性.我们通常所见的白色粉末,即砒霜,就是不纯的三氧化二砷.几个世纪以前,杀手们选择砒霜作为杀人的工具,除了它的毒性之外,还因为砒霜无臭无味,难以在尸体上被检验出来.早期,砒霜中毒的症状往往被人们与其他一些疾病混淆.直到19世纪20年代,法国皇帝,著名的军事家拿破仑·波拿巴死后,科学家们才从他的身上检验出砒霜,并意识到这种有毒物质的致死作用.拿破仑刚死的时候,官方的定论是他患胃癌而死.但一些科学家却认为,拿破仑卧室的壁纸中含有一种绿色的涂剂,随着壁纸逐渐受潮腐烂,这种涂剂中掺杂的砷成分就会逐渐氧化并以蒸汽的形式挥发出来.这才是导致拿破仑死亡的根本原因.无论拿破仑之死的秘密能不能归咎于砒霜,但在法国,人们把砒霜称为“继承粉末”,就是因为,相传很多人用砒霜毒死有钱的亲人,以获得继承遗产的权利.从这些传说中,砒霜的毒效可窥见一斑.
砷的光荣历史
尽管砒霜无疑是一种“一级”毒药,但它也并不是一无是处.砒霜在治疗人类疾病方面,能够起到很多作用.历史上,早有将砷化合物用以治疗昏睡病、肺结核、皮肤病等顽疾的记载.美国纽约赛奈山医药学校的临床医学教授、肿瘤专家塞缪尔·韦克斯曼介绍说：“人们总是害怕砒霜中毒而死,并认为它是产生肿瘤的原因.但追溯到希波克拉底时代（希波克拉底是古希腊的名医,生活年代约为公元前460年－公元前370年,被称为医药之父）,它就以这种或那种形式用来治病.砒霜的药用达到顶峰时期是在19世纪末到20世纪初,几乎所有的药师都会使用这种药品.”在19世纪的施蒂里亚,就是现在的澳大利亚南部和斯洛文尼亚北部,那里的农夫们经常摄取一定剂量的砒霜,用以增强他们的体魄；17世纪的英国,砷的多种化合物被用来制取防腐剂；1909年发现的一种砷化合物——砷凡纳明长期被用以治梅毒、雅司病及其他螺旋菌感染,直到20世纪40年代才被青霉素所代替.
砒霜显奇效
今天,砒霜的使用已经得到了严格的控制,但是在治疗一些寄生性的疾病时,仍然少不了砒霜的帮助.除了医学领域,砒霜还是半导体装置中不可获缺的一个元素,这时砒霜多存在于镓砷化合物中.在最近几年的时间里,随着中医理论得到了越来越广泛的共识,中医药中使用砒霜治疗一些肿瘤疾病,特别是急性脊髓白血病的实践也得到了证实.这种血液疾病的患者,由于体内遗传因子突变而产生畸形蛋白质,白血球的正常产生与死亡就会受到干扰.经美国食品和药物管理局证实,砷的三氧化合物能够使得畸形蛋白质产生自我消灭的能力,从而使白血球的生长恢复正常.韦克斯曼说：“可以说,这种药物可能是可预见的治疗此类白血病的最佳药物形式.”一些医生还认为,砷的三氧化合物对病人的副作用小于常规的化学疗法.砷的三氧化合物已经越来越多地被用于治疗诸如淋巴癌、前列腺癌或子宫癌的临床实践.
最近的研究还显示,少量的砷也是人体不可缺少的营养成分,它能促进蛋氨酸的新陈代谢,从而防止头发、皮肤和指甲的生长紊乱.美国官方开办的大福克斯人体营养学研究中心药剂研究师埃里克·乌图斯认为,少量的砷对人体无害,甚至有益.但他补充说,这并不意味着人们要盲目地“采取有潜在危险的方式”补充砷元素,“改善基本饮食习惯要好得多”.
急救措施
1.发现有人误食砒霜中毒,要尽快催吐,以排出毒物.催吐方法是让病人大量喝温开水或稀盐水(一杯水中加一匙食盐).然后把食指和中指伸到嘴中和舌根,刺激咽部,即可呕吐.最好让患者反复喝水和呕吐,直到吐出的液体颜色如水样为止.
2.可把烧焦的馒头研末,让病人吃下,以吸附毒物.也可大量饮用牛奶(3-5瓶)、蛋清(4-5个)以保护胃粘膜.
3.砒霜中毒后,能否作适当的急救处理,这是决定病人生与死的关键.而后应快速送往医院,因为现代医学对砒霜中毒已有了特效解毒剂——二巯基丙醇,它进入人体后能与毒物结合形成无毒物质.
本品为白色粉末,无臭,无味,能溶于水、乙醇、酸类及碱类.加热则升散而发蒜臭.